Amazon, Google, Apple: Potential Obstacles for the Smart Home?
毫无疑问，亚马逊Alexa、Google助手和Apple HomeKit这三个主要智能家居系统正在推动智能家居的增长。语音控制和家庭自动化趋势正使成千上万乃至数百万人开始使用智能灯、智能温控器和摄像头产品。
这其中包括了一些几年前并不感兴趣的人群，因为智能家居生态系统是全新的，过去两三年里设备的变化并不大。据Park Associates的研究，40%的人认为智能家居技术与亚马逊和/或谷歌的语音助手的配合“重要”或“非常重要”。
Netatmo首席执行官弗雷德·波特（Fred Potter）表示：“智能家居市场正以加速度增长，而语音控制技术的兴起是其中一个原因。”他还说：“仅在英国，预计到今年年底，40%的家庭将拥有可通过Google、Alexa和Apple语音助手控制的智能设备来调节室内供暖，这证明了语音控制的可用性，它易于使用，速度更快，对我们的客户体验有所增加。”
简约生活
正是这种速度、简洁性和易用性成就了Alexa和Google助手在家庭中的成功。命令简短且易于记忆。设备可以无线连接，并由简洁的应用程序界面进行控制，而不是缠绕在一起的电缆和令人生畏的网页界面。其中许多产品都通过了“外婆测试”。但当我们尽可能简单地处理事物时，我们错过了什么呢？
这个问题让Philips Hue的创始人兼技术总监乔治·伊安尼（George Yianni）颇为担忧。答案是：更丰富、更完整的智能家居体验。
最近，Philips Hue推出了Hue Sync应用程序，使智能灯泡可以模仿视频、音乐和游戏的颜色、模式和节奏，以增强沉浸感。在macOS和Windows 10中，您可以调整灯光从“微妙”到“强烈”模式下变化的亮度和速度。这种功能并不一定从简化的、普遍的语音命令中受益。
伊安尼表示：“我认为品牌所面临的威胁是，如果它们变得过于主导，那么它们将决定这些品牌所提供的体验或功能。对于我们来说，我们不喜欢这种情况，因为我们觉得我们在用例方面可以提供许多创新。我们完全相信，我们可以提供一个简单的智能家居体验，与Alexa可以提供的体验相比，或者在照明方面拥有更丰富的体验 – 通过Alexa使用我们的操作系统。”
我们向其他一些智能家居技术制造商提出了这个问题（他们没有自己的语音助手生态系统），但是通常的回答是他们拒绝置评或者不可用。毕竟，对于这些公司来说，这是一个棘手的话题 – 至少目前来说，它们在某种程度上像苹果产品的应用程序开发人员或附件制造商一样依赖于亚马逊、谷歌和苹果。
应用程序vs语音
不过，简化语音控制和生态系统应用程序的功能的话题确实会出现。当我们在今年的MWC上与Tado的联合创始人克里斯蒂安·代尔曼（Christian Deilmann）交谈时，他将亚马逊与谷歌在支持Tado应用程序功能方面进行了有利比较。2017年11月，24%的Tado用户使用了这三个主要的家庭生态系统之一。
他说：“对于许多事情来说，Alexa在Tado上的表现更好。”他还表示：“例如，在Google Home上，他们没有湿度功能，所以你不能说‘嘿Google，在客厅的湿度是多少？’但是使用Alexa就可以。”
代尔曼还认为，在可见度和透明度方面，Apple HomeKit用户可用的智能家居控制水平仍有很大提升空间。他希望拥有一个更“无缝”、“透明”的系统，让人们能够充分利用Tado的智能温控器和空调控制。
他解释道：“例如，像Tado这样的公司需要更好地开发一些功能，使其在Home应用程序中可见和可用。例如，使Tado省电报告中的一些信息可以在Home应用程序和语音助手中访问，比如我上个月节省了多少能源？目前只有在Tado应用程序中才能看到这个信息。”
不仅要考虑当前功能，还要考虑未来功能 – 智能家居工程师和开发人员会不会因为要确保技术符合简化的Alexa智能家居而对更复杂的功能产生兴趣？只要我们需要一个专门的品牌应用程序来设置技术，那么在这个领域进一步控制总是存在的。但这也值得思考。
让事情变得复杂
大多数智能家居设备制造商不仅会支持哪个大型技术公司，而且会尽可能地开放，无论是与Zigbee和Z-Wave协议还是与独立/替代平台和服务（如IFTTT、Stringify、Yonomi和Home Assistant）的兼容性。Netatmo甚至正在尝试使用Facebook Messenger聊天机器人，让你在外出途中可以给家里发短信，从而预先准备好一切（灯光、温度等），以满足你的喜好。
现在，这些选项填补了大型生态系统（如自动化）所留下的空白。而Mozilla的Things Gateway和Home Assistant等选项也承诺不出售您的个人数据。
最终，您不需要Alexa或HomeKit来运行智能家居 – 您可能只需要花更长时间去摆弄所有移动和连接的部件。
就像代尔曼的建议一样，亚马逊、苹果和谷歌每次更新都在不断添加新功能 – 目前，自动化例程是它们的优先事项。在与家庭技术设备开发者交流时，我们发现在与技术交互方面创新并没有达到高峰 – 我们只希望这些大公司能倾听那些开发这些设备的人们。因为它们的主导地位只会继续下去。正如伊安尼指出的那样：“亚马逊已经在推广智能家居上花费了很多钱，这是很好的。语音已经成为一个入口点。它起到了粘合剂的作用，使您能够扩展到单一产品体验之外。”