火爆的Uber新闻遮盖了对Levandowski解雇的重新整顿

Uber重挫后，新任领导层能否挽回颓势？

在面对司机的抗议、投资人的担忧以及首席执行官母亲去世、一系列性骚扰指控、知识产权侵权诉讼和重要人员的离职与解雇等问题之际，全球共享出行平台Uber已经确定了两名接替安东尼·莱万多斯基（Anthony Levandowski）的人员，意图挽回局面。莱万多斯基曾负责Uber的高级技术团队、OTTO卡车部门和自动驾驶团队，于5月30日被解雇。

【更新 06/13/2017：】Uber首席执行官特拉维斯·卡兰尼克（Travis Kalanick）在应对多项索赔、诉讼和不满意的董事会成员、投资人的同时，还遭遇了母亲的意外去世和父亲的受伤。为了给董事会实施《Holder报告》的建议变革留出时间，卡兰尼克同意暂时离职，具体离职时间尚未确定。同时，卡兰尼克的亲信、高级副总裁埃米尔·迈克尔（Emil Michael）选择离开公司，而不是被《Holder报告》建议开除。

在这一切的背景下，自动驾驶部门仍在新领导下继续运营。

Eric Meyhofer

在加入Uber之前，梅霍弗曾是Carnegie Robotics的联合创始人和卡内基梅隆大学的机器人学教授。他也是从卡内基梅隆大学（有关详情请见下文）加入Uber的成员之一。现在，梅霍弗被任命为Uber的高级技术团队（ATG）自动驾驶部门的负责人，并直接向Uber首席执行官特拉维斯·卡兰尼克汇报工作。

ATG团队的职责是开发汽车和卡车的自动驾驶技术，包括地图制作、感知、安全性、数据收集和学习等方面的技术。

传感器是决定距离的重要组成部分。埃隆·马斯克（Elon Musk）最近表示，光达（LiDAR）并非必需，因为相机、传感器、软件和高速图形处理器可以以较低成本实现相同效果。而莱万多斯基更偏爱光达技术，尤其是新开发的全固态光达技术。

安东尼·莱万多斯基

莱万多斯基曾担任ATG负责人，并与塞巴斯蒂安·特龙（Sebastian Thrun）一起在谷歌街景（Google Street View）项目中工作。他还创办了一家专门研究光达技术的移动地图公司，并推出了一款使用光达技术的自动驾驶汽车（一辆普锐斯）。谷歌收购了这两家公司及其知识产权。2016年，莱万多斯基离开谷歌并创办了OTTO，该公司为半挂卡车提供自动驾驶套件。就在该套件推出之际，Uber收购了OTTO，并让莱万多斯基成为Uber无人驾驶汽车业务的负责人，并继续在OTTO工作。

Uber解雇莱万多斯基的原因与知识产权有关，特别是与谷歌和Uber的自动驾驶计划密切相关的光达技术。让感知成本降低到合理水平一直是自动驾驶技术面临的重大挑战之一，而光达技术则在这个计划中起着至关重要的作用。

谷歌旗下的Waymo自动驾驶部门在诉讼中暗示，为了获取谷歌的知识产权，Uber给予莱万多斯基2.5亿美元的股票奖励。Uber称Waymo的指控毫无根据，是试图减缓竞争对手的策略。

Waymo还声称Uber“窃取”技术，并举出了2015年Uber从卡内基梅隆大学机器人学团队挖走50多名研究人员的例子。这一举措让Uber付出了约50亿美元的代价，并在卡内基梅隆大学和国家机器人工程中心（NREC）造成了混乱，NREC有1/3的员工因此转投Uber。在此之前，Uber与卡内基梅隆大学建立了战略合作伙伴关系，共同开展自动驾驶技术研究。四个月后，Uber挖走了这50名人员。

《每日邮报》的头条如下：

卡内基梅隆大学在Uber挖走40名顶级机器人研究员后陷入危机
Uber希望未来的出租车车队将不再需要司机
Uber花费了50亿美元挖走了国家机器人工程中心的至少40名研究员
Uber挖走了6名首席调查员和34名工程师

布赖恩·扎亚克（Brian Zajac）

扎亚克自2015年起加入Uber自动驾驶团队，此前曾在壳牌和美国陆军任职。现在，他成为Uber硬件开发的新任负责人，并向梅霍弗汇报工作。

《财富》杂志的大卫·莫里斯（David Morris）写道：

“解决无人驾驶汽车问题将由扎亚克来承载，特拉维斯·卡兰尼克将其描述为对公司“生存至关重要”的问题。Uber损失惊人，许多观察人士认为消除司机成本是公司实现盈利的唯一现实途径。”

总结：

Uber在硅谷、多伦多和匹兹堡都设有研究团队，他们都在努力实现5级自动驾驶技术的完善，以确保在竞争对手复制其技术之前取得成功。谷歌、百度、Yandex、滴滴出行以及几家一级供应商和其他许多重要汽车制造商都在追求同样的目标。莱万多斯基的离职给Uber的自动驾驶项目管理带来了巨大的缺口，并引发了投资者的担忧。Uber希望通过梅霍弗和扎亚克的任命来缓解这些担忧，证明他们没有失去动力。